1 - DETTAGLI TECNICI TELAIO
- Geometria: 9
Lo sterzo di 69,8 gradi e il piantone di 74,7 gradi sono due dettagli interessanti e piuttosto moderni.

Il carro non è cortissimo (44 cm), ci saremmo aspettati un valore più contenuto, ma d'altronde avendo uno schema con giunto Horst, i foderi si possono accorciare fino a un certo punto.
Tre le taglie disponibili: S, M e L.

Molto particolari i valori di tubo orizzontale e piantone: in taglia S, il top tube misura 58,8 cm (quindi è piuttosto lungo), in taglia M arriva addirittura a 61 cm.
Il piantone in taglia S misura 42 cm, mentre in taglia M misura 47 cm.
Per questo motivo, reduce dall'esperienza con la Lee Cougan Rampage Air, che in taglia M era troppo grande, ho scelto la Small.
Se siete intenzionati ad acquistare la Lee Cougan Crossfire Air, quindi, valutate bene la taglia. La L, ad esempio, corrisponde ad una XL di molte altre aziende...

- Assetto in sella: 9,5
Con la taglia S mi sono trovato perfettamente a mio agio, sia come altezza e arretramento sella, sia come proiezione orizzontale.
La Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD a nostra disposizione montava un reggisella telescopico Ks Zeta con travel da 50 mm. Questo componente è particolare ed integrato nel piantone, quindi è molto importante indovinare la taglia del telaio per non avere probemi.
Nel mio caso era perfetta e il reggisella era quasi a battuta sul collarino.

Parlando dell'orizzontale, il top tube da 58,8 abbinato con un attacco FSA da 90 mm (-12°) è stato un buon compromesso per le mie necessità. Se non fosse stato presente in reggisella telescopico, probabilmente avrei optato per uno stem più corto per avere possibilità di arretrare meglio in discesa, ma in questo caso non ne ho avvertito il bisogno.
L'unica cosa che non condivido è la scelta di montare delle pedivelle da 175 mm sulla taglia S: delle 170 mm sarebbero sicuramente più adeguate.

- Cura costruttiva: 9
Non mi è piaciuto il passaggio dei cavi: nonostante siano in parte integrato nel telaio, in alcuni punti fanno dei giri strani e stonano un po' con il look di classe del telaio e dei componenti, che sono veramente curati.

Per il resto, il passaggio della ruota posteriore è abbondante anche con gomme da 2,25” montate su cerchi da 27 mm.

Molto curate solo anche le finiture del telaio, inoltre troviamo un batticatena in metallo abbastanza minimale, che però protegge bene la zona interessata da eventuali contatti in discesa.

- Tuning ammortizzatore: 7
La Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD monta un ammortizzatore Fox Float DPS Factory Evol con travel da 100 mm, quindi il top di gamma di casa Fox.

Ha due posizioni, con comando remodo push to unlock, che come funzionamento è migliorato molto rispetto al passato.
Come su tutte le full suspension di serie, però, l'ammortizzatore rimane poco sostenuto da aperto e per avere un buon feeling in pedalata bisogna gonfiarlo parecchio, oppure optare per un tuning della parte idraulica.
Con lockout attivato, invece, blocca completamente e svolge bene il suo lavoro.

- Posizionamento ammortizzatore: 7,5
L'ammortizzatore Fox è posizionato in senso verticale, parallelamente al tubo piantone.
Questo design, anche se esteticamente è tra i più gradevoli, non permette di montare un secondo portaborraccia, accessorio utile per le lunghe distanze, sia in gara, sia in allenamento.

Inoltre, il link di grosse dimensioni fa spostare in avanti la sospensione, che arriva a sfiorare la borraccia anteriore con il registro del rebound. Questo accade in taglia S, su quelle più grandi darà sicuramente meno fastidio...
Discutibile la scelta dello schema con giunto Horst posteriore: un sistema non troppo moderno, che aumenta un po' il peso del telaio, ma allo stesso tempo super collaudato e quindi poco problematico.

Lo schema sospensivo della Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD prevede il classico giunto Horst sui foderi bassi, in prossimità del perno ruota posteriore.

- Peso telaio e/o bici: 8
La Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD a nostra disposizione pesava 10,6 chili in taglia S, completa di pedali Shimano XTR, reggisella telescopico e gomme tubeless.
Calcolando il reggisella telescopico da circa 490 grammi, il peso non è proprio esagerato.
Di certo, però, questa non è una tra le full da Xc più leggere: ci aspettavamo qualcosa di meglio da un modello top di gamma del genere.

- Prezzo telaio e/o bici: 10
Il prezzo della Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD è uno dei suoi punti di forza.
Parliamo di 5920€, una cifra giusta e tra le più accessibili parlando di mezzi top di gamma.
Il modello a nostra disposizione è munito di reggisella telescopico Ks Zeta, un accessorio opzionale che si può avere con un sovrapprezzo di 200€. Nel complesso, comunque, il risultato è ottimo lo stesso.
E' disponibile anche il kit telaio al prezzo di 2570€.

- Garanzia sul telaio: 7
Come tutte le bici Lee Cougan, la garanzia del telaio è di 3 anni dalla data di acquisto.
L'azienda non offre garanzia sui componenti, ma si costituisce mediatore fra le parti in causa per assicurare che il problema venga risolto nel minor tempo possibile.
Per altre informazioni sulla garanzia Lee Cougan, cliccate qui.

Voto finale (da 1 a 10): 8,3

Dettagli curati e personalizzati anche nell'allestimento

2 - COMPORTAMENTO IN SALITA
- Efficienza sospensione posteriore in salita: 6
Lo schema sospensivo con giunto Horst regala ottime soddisfazioni in discesa, ma in salita non è il massimo.
Nonostante abbia regolato l'ammortizzatore a 200-220 psi (che sarebbero troppi per il mio peso di 63-64 chili attuali) con rebound a metà o leggermente più frenato, non ho mai avuto quel sostegno necessario per pedalare in modo efficiente con sospensione aperta.
Per questo motivo, in salita ho attivato sempre il lockout, perdendo però l'utilità della full suspension in determinate situazioni.
Tuttavia, con un tuning dell'ammortizzatore che lo renda più sostenuto (o se preferite a 3 posizioni), la situazione potrebbe migliorare parecchio.

- Impressioni di guida in salita: 7
L'assetto è ottimo, sia da seduti, sia nei rilanci sui pedali, ma il peso non proprio contenuto della bici si avverte, soprattutto nelle salite lunghe.
A questo si aggiunge il tuning dell'ammortizzatore non proprio “da salita”, con il quale non ho avuto molto feeling...
Tuttavia, con lockout attivato la bici è veramente reattiva e questo aiuta nei tratti scorrevoli o sull'asfalto.

Voto finale (da 1 a 10): 6,5

Le gomme Michelin Force Xc si sono dimostrate abbastanza scorrevoli, nonostante la tassellatura scolpita.

3 - COMPORTAMENTO IN DISCESA
- Efficienza sospensione posteriore in discesa: 10
Sebbene in salita non sia il massimo, in discesa la sospensione Fox abbinata al carro a quadrilatero con giunto Horst regala molte soddisfazioni.
Questo abbinamento dà il meglio di sé nei tratti molto sconnessi e/o veloci, sui salti e in tutte quelle situazioni di precarietà nelle quali serve un mezzo “sicuro” e “schiacciasassi”.

Beh, lo schema della Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD garantisce un'ottima sensibilità grazie al sistema Evol (camera d'aria negativa più grande), lo stesso sistema che invece penalizza in salita...
Anche la progressività è buona, infatti non abbiamo mai avuto fine corsa esagerati, neanche negli atterraggi più violenti.
In generale, quindi, la sospensione posteriore in discesa mi ha convinto.

- Efficienza in frenata: 9
Un altro pregio del carro con giunto Horst è la capacità di svincolare la frenata dal resto delle forze (pedalata e compressione ammortizzatore).
Per questo motivo, nelle staccate la Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD si è comportata alla grande, il feeling si avvicina molto a quello che si avrebbe con una Mtb da trail.
I freni Magura MT8 Pro mi hanno convinto in condizioni di asciutto, anche nelle frenate più brusche, mentre con il bagnato a volte sono andati un po' in crisi. Ma niente di esagerato o preoccupante...

Dischi Magura con attacco Center Lock

- Impressioni di guida in discesa: 8,5
Sui trai sconnessi e veloci le sensazioni sono ottime.
Discorso un po' diverso su quelli più stretti, lenti o con curve in successione.
In queste situazioni la full di Lee Cougan rimane un po' “lenta”, non troppo reattiva nei cambi di direzione. In poche parole, “si siede” un po' troppo e obbliga a rilanciare con più energia dopo le curve. Nulla di troppo penalizzante, ma è una sensazione tangibile sin dalle prime discese.

Molto buono il feeling con le gomme Michelin Force Xc abbinate al canale da 27 mm dei cerchi in carbonio Miche K1, soprattutto sui fondi asciutti o mediamente umidi.
Sulle rocce viscide, invece, hanno perso qualche colpo: per avere il giusto grip bisogna utilizzare pressioni più basse, soprattutto davanti.

Voto finale (da 1 a 10): 9,1

Le Michelin Force Xc danno il meglio di sé quando si utilizzano pressioni basse, soprattutto all'anteriore. Altrimenti, soprattutto sul bagnato, tendono a perdere aderenza.

4 - COMPORTAMENTO SUL PEDALATO
- Efficienza sospensione posteriore nel pedalato: 7
In questo caso vale lo stesso discorso della salita: l'ammortizzatore non garantisce il giusto supporto al posteriore e obbliga ad utilizzare il lockout.
Sul pedalato avrebbe ancora più senso una terza posizione della sospensione, oppure un tuning molto robusto che permetta di copiare le asperità del terreno senza bloccare del tutto.
Con ammortizzatore chiuso, invece, la bici si comporta molto bene, anche su asfalto o sugli sterrati battuti.

Il lockout della forcella Fox 32 Factory SC è veramente totale

- Impressioni di guida sul pedalato: 8
A prescindere dalla sospensione, la Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD si pedala abbastanza bene nei tratti veloci.
Le gomme Michelin, nonostante siano abbastanza artigliate, scorrono anche bene.
La corona da 34 denti, abbinata al pacco pignoni 10-50 è sempre un ottimo compromesso per Xc e marathon.
Infine, l'assetto con un buon dislivello sella-manubrio garantisce comodità, ma anche prestazioni nei tratti in cui bisogna pedalare di passo.

Voto finale (da 1 a 10): 7,5

Le ruote Miche K1 con cerchi da 27 mm interni sono anche abbastanza leggere: circa 1300 grammi la coppia...

VOTO COMPLESSIVO (da 1 a 10): 7,85

In conclusione...
Lee Cougan Crossfire Air Gold LTD è una full per chi cerca le massime prestazioni in discesa.
Lo schema sospensivo, le geometrie aggressive e il reggisella telescopico la rendono veramente una macchina da guerra nei tratti più impegnativi.
Da rivedere, invece, il tuning dell'ammortizzatore posteriore, perché di serie penalizza il rendimento in salita e nei tratti pedalati.
Il peso non è tra i più leggeri, ma il rapporto qualità-prezzo è tra i migliori sul mercato: questo permette di pensare ad eventuali upgrade sui componenti per limare qualche grammo.

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Per informazioni LeeCougan.com