COMUNICATO UFFICIALE

Dopo il sopralluogo di Franco Monchiero e le ultime modifiche al percorso, tutto è pronto nel paese natale di Fausto Coppi per l’esordio del nuovo circuito Gravel.
Il tracciato di gara misura circa 76 km e presenta tre Prove Speciali quasi interamente off road.
Si preannuncia una gara impegnativa, ma non estrema, adatta agli scalatori e carica di emozioni per tutti gli amanti della storia del Ciclismo.

Il 13 e 14 Maggio spetterà ad un luogo sacro per gli appassionati di ciclismo, ovvero Castellania, in provincia di Alessandria, il paese natale di Fausto Coppi, il compito di accendere i riflettori sul nuovo circuito Gravel ideato da Franco Monchiero e Cristian Trippa, circuito che si compone anche delle prove di Alba (11 giugno) e Bagno Vignoni (5 Novembre).

La formula di gara si ispira alle competizioni enduro, quindi avrà prove speciali cronometrate e trasferimenti ad andatura libera vincolati solo dal controllo orario.

La prima delle tre tappe in calendario è, quindi, quella di Castellania, organizzata in collaborazione con il Comitato per la Valorizzazione degli Itinerari Cicloturistici dei Colli di Coppi.
Un omaggio doveroso e fortemente voluto al Campionissimo, ovvero un appuntamento agonistico moderno e di grande attualità, vista la tipologia di gara, ambientato in una terra ricca di storia e di suggestioni che rimandano al grande Ciclismo del passato.

Il Percorso
Dopo il sopralluogo di Franco Monchiero, che si è dichiarato emozionato e molto orgoglioso di poter iniziare questa nuova avventura proprio sui luoghi dove visse e si allenò il mitico Fausto Coppi, il percorso è stato modificato per renderlo ancora più “gravel”.

Rispetto al percorso studiato in origine, sono così state cambiate alcune Prove Speciali, che ora sono quasi completamente off road, e presentano salite anche impegnative.
Del resto, non poteva essere diversamente sulle strade che furono del Campionissimo.

Nello specifico, il chilometraggio complessivo è di circa 76 Km, di cui più di 20 sono su strada sterrata, per un dislivello di circa 1.840 metri.
Numeri, quindi, che parlano di una manifestazione non estrema, adatta, se non proprio a tutti, a moltissimi ciclisti, per quanto tecnicamente non certo banale ma impegnativa e molto attraente per gli scalatori, per quanto non mancheranno nemmeno i falsopiano dove spingere i rapporti più duri e le discese divertenti.

La gara si articola in tre prove speciali cronometrate e altrettanti trasferimenti, su e giù per le colline, dentro e fuori i borghi di Sant'Alosio, San Vito Garbagna, Montebore, Dernice, San Sebastiano Curone, Brignano, Volpedo, Monleale Alto, Ca' da Borgo, Montemarzino, Scrimignano, Mereta, Tassare, Cerreto Grue, Fonti di Villaromagnano, Villaromagnano, Montale Celli, Costa Vescovato.

Poco metri dopo il via, si inizia subito con la Prova Speciale Castellania-Garbagna che è stata accorciata per togliere la discesa finale su asfalto, ritenuta potenzialmente pericolosa.
Avrà, quindi, una lunghezza di circa 5 km, quasi esclusivamente off road, e si caratterizza per una prima parte nervosa e un po’ tecnica con la salita che presenta tratti impegnativi vicini al 20%.

La seconda Prova Speciale, invece, è stata completamente modificata e ora inizia poco dopo Dernice: misura 4,9 Km e si caratterizza per una parte di salita ripida in terra, una discesa veloce ma non troppe difficile su sterrata e poi la parte finale su asfalto.

Dopo il controllo orario e il ristoro nei pressi dell’azienda agricola La Zerba di Volpedo.

Nella terza ed ultima speciale, di 6,8 Km, quasi interamente in salita e pianura: si affronta La Rampina, sterrata lunga 3,1 km, di cui i primi 900 metri sono in salita, resa impegnativa anche dalla ghiaia, seguita da uno spettacolare e panoramico falsopiano tra i vigneti. Al termine della strada bianca, si corre lungo la pista ciclabile dedicata a Coppi e nel finale tratti in salita, alcuni brevissimi ma impegnativi, sino al traguardo di Castellania.

Nel complesso un percorso con circa il 40% off road su strade sterrate e ghiaiose che si caratterizza per salite brevi ma strappi anche intensi vicini al 20%.
A Fausto Coppi sarebbe piaciuto sicuramente...

Il Territorio
Cronometro e Prove Speciali a parte, l’intero percorso è un bellissimo viaggio lungo i colli tortonesi sulle strade dove si allenavano i fratelli Coppi.
Castellania è nella parte alta della Valle Ossona, solcata dall’omonimo torrente, tra le colline ricoperte di vigneti quali il Barbera e il Timorasso, nella parte bassa, e di boschi a quercia e castagno, in alte valle.
Siamo all’interno della Comunità Montana “Valli Curone, Grue e Ossona”, terra di antiche tradizioni agricole e vitivinicole.

Chi visita i Colli tortonesi scopre ben presto un territorio tutto da “assaggiare”.
Dai salumi di ottimo impasto come il Salame Nobile del Giarolo, al celebre Montebore, antico formaggio di produzione locale, divenuto oggi presidio Slow Food.
Nei Baci di Dama si tocca l’eccellenza della produzione locale.
Tra le molte altre tipicità di questo territorio vi sono diverse specie di frutti: le pesche, particolarmente pregiate quelle di Volpedo, le mele, le fragole, le ciliegie. U
n discorso a parte merita la profumatissima “Fragola di Tortona”, il cui passato glorioso sopravvive ancora oggi grazie alla coltivazione di pochi ma affezionati produttori.
La bassa Valle Scrivia assicura alcuni prodotti d’eccellenza come patate, cipolle, sedano, aglio e melone.
Un particolare cenno al mais ottofile, tradizionale tipo di mais autoctono, un tempo utilizzato per la produzione della polenta, oggi restituito alla coltivazione locale.
Ma il prodotto d’eccellenza del territorio rimane il vino.
Il rosso Barbera, il prezioso Dolcetto, l’antico Timorasso ed il bianco Cortese con la Bonarda, il Moscato, la Croatina e la Favorita sono apprezzati dagli intenditori sia in Italia sia all’estero.

E poi ci sono le visite a cui, proprio, non si può rinunciare.
La prima, ovviamente, è la casa natale Coppi, adibita a museo, e poi anche il mausoleo stesso dei fratelli Coppi. Due tappe fondamentali, interessanti e anche molto emozionanti, non solo per gli amanti del ciclismo.
La seconda è il borgo di Volpedo, che tra l’altro si attraverserà anche con la gara. Qui nacque Giuseppe Pellizza da Volpedo (1868-1907), uno dei pittori italiani più importanti del suo tempo, noto al grande pubblico soprattutto per essere autore della celebre tela “Il Quarto Stato”.

Del resto, anche la conoscenza del territorio e delle sue bellezze, al pari delle salite, delle discese e delle Prove Speciale da affrontare a tutta, fa parte della filosofia del Gravel Road Series.
Punto di ritrovo sarà presso il palazzo del comune di Castellania.

Programma 1ª prova Gravel Road Series
13 Maggio 2017
09.00 - 18.00 Prove libere del percorso
14.00 - 18.00 Verifica tessere
18.15 - 19.00 Riunione Tecnica

14 Maggio 2017
08.00 - 09.00 Verifica tessere
10.00 Partenza primo concorrente
15.30 Arrivo ultimo concorrente
16.30 Premiazione

Le iscrizioni sono già aperte anche per le tappe seguenti e si possono effettuare sul sito Gravel Road Series.

Qui trovate tutte le informazioni sul circuito Gravel Road Series.