ROTORUA - Verde, fitto, profondo, invalicabile e stretto. E, una volta fuori dalla foresta, accecante. Ecco il teatro di battaglia di Rotorua, Nuova Zelanda, uno scenario mai visto prima, ma al quale la Mtb si sta abituando sempre più.
New Zealand, la nuova destinazione della Mtb? Per molti rider sì, specie d’inverno.

https://www.youtube.com/watch?v=MkUNsqSqfZw

Jerome Clementz ha passato quasi tutto l’inverno proprio fra Australia e Nuova Zelanda.
Al caldo, a provare il terreno che avrebbe fatto da scenario per la prima dell’Enduro World Series 2015.
A prepararsi per una sfida, l’enduro mondiale, che diventa sempre più serrata e difficile.
E proprio Clementz, con questa fame di vittoria addosso, ha vinto oggi a Rotorua.
E’ lui il rider che rappresenta l’enduro, ancora una volta.
L’enduro alla francese, visto che nei primi 8 (la classifica completa è ancora in corso di definizione) ce ne sono 4 di francesi.

E fra le donne, due sono sul podio, con Anne Caroline Chausson che ha vinto (battendo la sua rivale più temuta, Tracy Moseley, seconda) e Cecil Ravanel al terzo posto.

Sette Speciali asfissianti
Non erano lunghissime, ma tutte impegnative.
Il clima nel bosco (o giungla, se volete) era davvero difficile per guidare a tutta.
A fine Speciale arrivavi grondando di sudore.
«Ho bevuto già tre borracce» dice Manuel Ducci dopo la seconda Ps.
E in cielo non si vede il sole, anzi, purtroppo è nuvoloso e questo rende i sentieri dentro la foresta Whakarewarewa (sì, si intrecciano gli occhi leggendo il nome, ndr) davvero difficili da interpretare.
Buio pesto.
Guardate le foto in basso per capire.
L’umidità dentro al bosco però è alta.
Il terreno è umido e le ricognizioni hanno fatto affiorare in maniera brutale le radici, complicando la guida.
Sperando che non si metta a piovere…

Prima gli amatori e poi i pro’
Ecco un’idea interessante da prendere in prestito. A Rotorua la lista di partenza prevedeva prima le categorie amatoriali e poi i pro’.
Così, sul percorso chi non aveva grande talento nella guida almeno poteva beneficiare di un fondo meno scavato e logorato.
Ai pro’, che di manico ne hanno da vendere, non cambia poi tanto…
E poi questo, volendo, permette a tutti a fine gara di restare insieme anche per le premiazioni.
Bella idea.

Almeno una volta sono caduti tutti
Cosa volete farci? Su un percorso come questo, soprattutto la Ps1, dovevi aspettartelo. E se perdi il ritmo e cominci a scivolare troppo spesso, son dolori.
Perdi la concentrazione, la determinazione e rimettersi sul sentiero giusto (è il caso di dirlo) è cosa ardua.
Rotorua, insomma, ha messo giudizio a tutti.

Il racconto di una giornata epica
Le immagini parlano da sé. In rare occasioni alle gare di enduro si vede un simile miscuglio di personaggi. Succede a Finale e a Whistler, la patria dei Crankworx.
In gara oggi c’erano Brook MacDonald, Sam Blenkinsop, Wyn Masters, Sam Hill e altri talenti dell’emisfero australe, compresi i sudamericani più forti come Nico Prudencio.
Uno spettacolo, insomma.
Ecco la classifica ufficiale, nella quale spiccano il 24º posto di Alex Lupato e il 19º di Valentina Macheda. Manuel Ducci, anche lui in gara con un dito rotto, ha chiuso in 65ª posizione.

Giant Toa Enduro Results

Possono partire le immagini…

Sam Hill e la sua Mega Am da enduro li rivedremo a Finale Ligure.

Brook MacDonald è in gran forma...

Enrico Guala, promoter mondiale dell'enduro, dà il buongiorno a Blenkinsop, rider di casa.

Anche a Blenkisop piace la banana. Sul top tube. Vogliamo lanciare una moda? 🙂

Attenti a Wyn Masters. E' bello carico...

Partenza dal Te-Puia Thermal Centre. Fa un caldo infernale nei paraggi.

Test in corso: Onza Ibex con mescola Era. Le sta usando Marie Moncorge.

Anche Mitch Ropelato al via. Specialized 29er, ma non è la Enduro.

Parte Alex Lupato con la sua Mde Damper 650b

L'unica italiana in gara, Valentina Macheda che ci fa vedere quanto è stata previdente...

...portando con sé un sacco di roba. «A Whistler i ristori furono carenti e da allora non voglio rischiare di crisi di fame». Come darle torto.

Tracy Moseley

Anneke Beerten, una Specialized Enduro 29 solo per lei.

E con i consigli per la gara di oggi. Cosa significano?
«Hanno senso solo per me...».

Un numero piccolo, ma che pesa tantissimo. Quello di Tracy Moseley

L'inglese della Trek è affezionata alla doppia, anzi al 2x11 di Shimano.

Ritrovo di inizio stagione.

Go Blenki: alla fine porta a casa un rispettoso 7º posto.

Wyn Masters stupisce tutti finendo la gara di Rotorua al 3º posto assoluto. Congrats!

Brook MacDonald, 17º

Sam Hill, 9º

Manuel Ducci, 65º

Dan Atherton, ritirato alla 6º Ps.

Alex Lupato. La sua posizione finale è la 24ª posizione: Lupato ha fatto una grandissima gara. Bravo!

Valentina Macheda, 19ª assoluta

Isabeau Courdurier, 12ª

Ines Thoma, 6ª

Cecil Ravanel, 3ª

Anneke Beerten, 4ª

Anne Caroline Chausson, la dominatrice fra le donne.

Tracy Moseley, seconda.

Nicolas Vouilloz, 6º.

Jerome Clementz

Richie Rude, l'alfiere Yeti in assenza di Jared Graves, 11º

Remy Absalon, 30º

François Bailly-Maitre, ritirato. Eccolo in ricognizione nel video in basso...