Finalmente Nino Schurter. Il campione del mondo spezza il digiuno e dopo i buoni segnali lanciati il giorno precedente s'impone nella quarta tappa della Cape Epic 2014, con partenza e arrivo a Greyton, al fianco del sudafricano Philip Buys. La coppia della Scott-Odlo ha fatto valere le proprie abilità da specialisti del cross country in una frazione relativamente corta (88 chilometri), dominando nei tratti in discesa.

La sconfitta assume le sembianze di Karl Platt, quattro volte vincitore della manifestazione e principale favorito, ma costretto ad abbandonare la gara e il compagno Urs Huber per i problemi al ginocchio causati da una brutta caduta.

Schurter e Buys a braccia alzate sul traguardo di Greyton.

Alle spalle di Schurter-Buys si sono piazzati Kaufmann-Kaess, al terzo posto i leader della classifica Robert Mennen e Kristian Hynek: il duo Topeak può sorridere perchè il vantaggio sugli inseguitori in classifica generale è aumentato. Fuori causa Huber-Platt, ora secondi sono Sauser-Rabon, ieri alle prese con una caduta e con la rottura della catena e ora a quasi dodici minuti. La vittoria per la coppia ceco-tedesca è sempre più vicina. Sempre meglio invece, Roel Paulissen e Riccardo Chiarini, quarti ieri e quarti anche nella generale.

Una spettacolare immagine con il serpentone della Untamed Race impegnato in salita.

Cambio al vertice in campo femminile: Esther Suss ha dovuto fare i conti con un problema all'ammortizzatore e così la svizzera e Sally Bigham sono arrivate al traguardo con dodici minuti di ritardo rispetto a Ariane Kleinhans e Annika Langvad, ora nuove leader con 1'11" sulle rivali targate Meerendal. Il cammino verso Lourensford è ancora lungo e promette scintille.

Mennen-Hynek sempre più leader dopo il ritiro di Platt-Huber. Ma al femminile ne vedremo delle belle.

Le classifiche

Ordine d'arrivo uomini:
1) Nino Schurter (Swi) - Philip Buys (RSA) (Scott-Odlo) 3:46:05;
2) Markus Kaufmann (Ger) - Jochen Kaess (Ger) (Centurion-Vaude) a 1'27";
3) Robert Mennen (Ger) - Kristian Hynek (Cze) (Topeak-Ergon Racing) a 1'42";
4) Roel Paulissen (Bel) - Riccardo Chiarini (Ita) (Torpado Factory) a 1'57";
5) Tim Boehme (Ger) - Simon Stiebjahn (Ger) (Bulls 2) a 3'01".

Ordine d'arrivo donne:
1) Ariane Kleinhans (Swi) - Annika Langvad (Den) (RECM 2) 4:13:08;
2) Esther Suss (Swi) - Sally Bigham (GBr) (Meerendal) a 12'34";
3) Jennie Stenerhag (Swe) - Theresa Ralph (RSA) (Cape Brewing Company) a 23'44";
4) Milena Landtwing (Swi) - Hielke Elferink (Ned) (Meerendal Wheeler) a 28'15";
5) Sara Mertens (Bel) - Laura Turpin (Ned) (Meerendal Wheeler 2) a 40'02".

Classifica generale uomini:
1) Robert Mennen (Ger) - Kristian Hynek (Cze) (Topeak-Ergon Racing)
2) Christoph Sauser (Swi) - Frantisek Rabon (Cze) (Meerendal Songo Specialized) a 11'47";
3) Tim Boehme (Ger) - Simon Stiebjahn (Ger) (Bulls 2) a 13'46".

Classifica generale donne:
1) Ariane Kleinhans (Swi) - Annika Langvad (Den) (RECM 2)
2) Esther Suss (Swi) - Sally Bigham (GBr) (Meerendal) a 1'11";
3) Jennie Stenerhag (Swe) - Theresa Ralph (RSA) (Cape Brewing Company) 1h 03'45".

Oggi altra tappa impegnativa. Lourensford è sempre più vicina.

Oggi quinta tappa, da Greyton a Elgin, di 115 chilometri.

Per informazioni e la diretta streaming www.cape-epic.com